隨着年紀老化，認知障礙及阿茲海默症（腦退化）成為當前一個重大的健康問題。
阿茲海默症的其中一個主要特徵就是大腦內部積聚過多β類澱粉蛋白質（Amyloid beta plague，簡稱Aβ），引致局部缺氧情況，影響大腦神經脈衝訊號傳遞，導致神經網絡出現退化。研究發現，如果能夠有效減少Aβ蛋白積聚，將有效改善認知功能，控制或逆轉退化情況。
以色列科學家利用患有腦退化症的老鼠進行研究，發現高壓氧治療能夠有效減少大腦內部積聚的Aβ蛋白，同時改善老鼠的基本認知能力和記憶力。美國北達科他州大學教授Dr. Harch率先利用相關技術治療阿茲海默症。
一名58歲女性患者，認知能力在8個月內出現急劇退化，接受了連續40次每天50分鐘的高壓氧治療，患者感覺記憶力、專注力、睡眠、說話能力、運算能力、情緒以至精神狀態和日常生活的動力都有明顯改善。PET-CT正電子電腦掃描檢查同時發現，大腦不同部位的血液供應和新陳代謝情況，有7%至38%的改善。患者繼續每星期接受一次高壓氧治療，直至研究發表前的22個月當中，病人的認知能力並未出現任何退化跡象。
高壓氧治療是一項非入侵性的治療技術，將壓力和氧氣濃度提升，血液中氧氣濃度因而提高，藉此加強身體細胞組織修復能力。科學家相信高壓氧治療有效增強身體內部組織血液微循環，改善氧氣和其他養份的供應，減少細胞內粒線體功能障礙（mitochondrial dysfunction），控制自由基氧化作用和身體炎症反應，減少Aβ蛋白的積聚，以穩定和逆轉認知退化症狀。高壓氧治療為控制和逆轉認知障礙，以及阿茲海默症帶來重大突破。
作者為腦神經心理學專家
